Steekkaart
- Latijnse naam
- Aries (Ari)
- Helderste ster
- Hamal (α Ari)
- Relatieve helderheid
- 2,01 mag
- Hipparcos-catalogus
- HIP 9884
- Oppervlakte
- 441 deg² (plaats: 39 van 88)
- Rechte klimming
- 1h 46m 37s tot 3h 29m 42s
- Declinatie
- +10° 21' 48'' tot +31° 13' 17''
- Aangrenzende sterrenbeelden
- Driehoek, Vissen, Walvis, Stier, Perseus
Zichtbaarheid
Het sterrenbeeld Ram
De Ram is een sterrenbeeld van het noordelijk halfrond. Het sterrenbeeld ligt op de ecliptica en behoort daarmee tot de dierenriemsterrenbeelden. De ecliptica beschrijft de schijnbare baan van de zon in de loop van een jaar. In die tijd doorloopt de zon alle dierenriemsterrenbeelden. Van 18 april tot 13 mei staat de zon in het sterrenbeeld Ram. In die periode is het sterrenbeeld niet waar te nemen, omdat het aan de daghemel staat.
Het is het eerste van de twaalf dierenriemtekens; naar dit sterrenbeeld wordt het lentepunt ook rampunt genoemd. Toen de Griekse astronoom Hipparchus ruim 2.100 jaar geleden het begin van de lente (20 maart) bepaalde, trok de zon juist door de Ram. Tegenwoordig ligt het lentepunt in het sterrenbeeld Vissen. In de loop van 26.000 jaar zal het lentepunt door de beweging van de aardas eenmaal alle dierenriemsterrenbeelden hebben doorlopen. De helderste ster van de Ram is α Arietis, die de Arabische naam Hamal (lam) draagt. Naast hem staan de sterren β Arietis (Sheratan [de twee tekens]) en γ Arietis (Mesarthim [een verbasterde vorm van dezelfde Arabische naam]). Samen vormen ze de kop van de Ram.
Mythologie
Phrixos was de oudste zoon van koning Athamas en daarmee de troonopvolger. Zijn stiefmoeder Ino wilde dat verhinderen en zorgde er met een misoogst voor dat Phrixos op aanwijzing van een orakel geofferd zou worden. Toen koning Athamas op het punt stond zijn zoon te offeren, verscheen een ram met een gouden vacht. Phrixos en zijn zus Helle sprongen op zijn rug en vlogen met hem weg. Helaas verloor Helle tijdens de vlucht haar houvast en stortte zij in de zeestraat tussen Europa en Azië, die de Grieken daarna Hellespont doopten: de huidige Dardanellen. Phrixos bereikte veilig de Zwarte Zee en offerde uit dankbaarheid de ram aan Zeus. De vacht van de ram, het Gulden Vlies, schonk hij aan de koning van Colchis, die hem daarvoor de hand van zijn dochter gaf. Het werd bewaard in het heilige woud van Colchis, waar de Argonauten (mythologie rond het schip Argo) het later roofden. Het sterrenbeeld Ram geldt tot op heden als tamelijk onopvallend, omdat de ram zijn goudglanzende vacht heeft verloren.
Astrologische betekenis
Mensen die tussen 21 maart en 20 april ter wereld zijn gekomen, zijn geboren onder het sterrenbeeld Ram. Zij zijn doelgericht, gedisciplineerd en bereid risico’s te nemen. Hun motto luidt “Met het hoofd door de muur”, want plannen of zelfs geduld zit helaas niet in hun aard. Zij staan voor vernieuwing en een nieuw begin. Met bijzaken houden ze zich niet lang op. Een Ram heeft altijd het gevoel nodig vooruit te komen.
